Beschrijving
Veel planten hebben eigenschappen of stoffen die ze tot geneeskrachtige planten maken. Het zijn planten die in de traditionele volksgeneeskunde of in de allopathie (officiële geneeskunde) gebruikt worden. Ze doen dienst als geneesmiddel of als uitgangspunt om een geneesmiddel te maken.
Geneeskrachtige planten bezitten bepaalde stoffen die in een bepaalde samenstelling of concentratie genezing kunnen bevorderen. Veelal zijn het toxische (giftige) stoffen. De werking is gebaseerd op de hoofdcomponenten welke door de nevenstoffen worden ondersteund of verzwakt. Hierdoor wordt de werkzaamheid effectiever.
Van alle planten in de natuur is slechts een zeer klein deel onderzocht op geneeskrachtige werking. Het blijkt dat geneeskrachtige planten vooral met succes inzetbaar zijn tegen wat mildere aandoeningen zoals bepaalde ontstekingen, spijsverteringsstoornissen en dergelijke. Geneeskrachtige planten lijken daarnaast ook met succes de werking van de reguliere geneeskunst te ondersteunen.
De planten met een erkende werking zijn opgenomen in artsenijboeken. De volksgeneeskunde hanteert echter ook vele niet erkende planten. Een van de meest besproken planten met geneeskundige werking is Cannabis. Deze plant wordt wel gebruikt bij pijnbestrijding, om eetlust te vergroten bij ziekten als kanker en dergelijke. Het is een van de meest waardevolle plantensoorten, zij het nog niet voldoende erkend.
WaarschuwingGa niet zelf experimenteren met geneeskundige planten, sommige zijn zeer giftig.